Обзор Fender Audio MIX: легенда или фейк, прячущийся за важным именем?
Модульность, беспроводной lossless, высокая ремонтопригодность. Кажется, это идеал. Или же нет?
«Хочешь жить — умей вертеться», — эта присказка крутится у меня в голове, когда я смотрю на приехавшие на обзор наушники MIX и беспроводную колонку ELIE 12, на которых красуется лого Fender. Причина проста: потребительское аудио хоть и касается изначального бизнеса компании, но прикосновение это настолько косвенно, что его можно даже и не заметить.
Жил-был Лео Фендер. Когда ему было 25−30 лет, он вместе со своей женой Эстер открыли небольшую мастерскую Fender Radio Service, где занимались ремонтом радиоприёмников. Оказалось, что Лео — талантливый инженер, который не только чинит радиолы, но и делает неплохие усилители для гитар. Поэтому народ к нему повалил: тут и покупали, и арендовали необходимое для концертов оборудование.
Но Лео прославил свою фамилию не этим.
В первую очередь Fender — это гитары и басы: Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, Jaguar, Mustang, Precision и Jazz Bass. Были и другие модели, но эти — самые известные.
Да чего там: «Страт» за эти годы оказался настолько популярной моделью, что американский суд признал её олицетворением слова «электрогитара»:
В том числе и из-за этого решения сейчас во всю горит скандал в гитарном мире: Fender Musical Instruments Corporation выиграла суд против китайских производителей, копирующих «стратокастеры». И пошла с этим решением против европейских производителей. И Тим Пирс, один из крутейших и известнейших сессионных гитаристов в мире, спросил, не сошли ли с ума юристы Fender, потому что эти попытки запретить производство «стратов» выглядит как самоубийство бренда. И вообще, лучше бы Fender вместо того, чтобы заниматься фигнёй, повысила качество своих гитар.
Во вторую очередь (хоть и не по времени) Fender — это офигенные комбоусилители для гитар: «Твиды», Princeton, Blackface, Silverface.
И вот я продолжаю смотреть сначала на наушники MIX, а затем на непортативную, но переносную ELIE 12 и пытаюсь понять, надо ли было создавать отдельную компанию потребительского аудио Fender Audio, чтобы выпускать эти устройства.
Распаковка
Нас встречает вполне обычная коробка: среди конкурентов она ничем не выделяется. Разве что логотип отличается.
Внутри — кейс, в котором лежат наушники:
К нему прикреплён лёгкий карабин, пользоваться которым я бы побоялся — настолько он хлипкий.
Открываем кейс. Внутри он обит бархатом! Дорого-богато! Нигде такого не припомню.
Кейс нельзя назвать компактным. Это очевидный минус. Но вот то, что не надо каждый раз вспоминать, как сложить наушники, чтобы этот кейс закрыть, — несомненный плюс.
В качестве плюса отмечу и мини-кейс, встроенный в кейс. Туда производитель спрятал AUX-кабель с 3,5-мм «джеком» на обоих концах, самолётный разъём, а также зарядный кабель с USB-C на одном конце и прямоугольным USB-A (сколько можно уже) — на другом.
Откровенно говоря, во время распаковки меня не покидало дежавю, что я всё это уже где-то видел. И хотя сходство не так очевидно, но вспоминаются противоречивые beyerdynamic AVENTHO 300, которые уже были у меня на обзоре:
Обзор beyerdynamic AVENTHO 300: плохие наушники с отличным звуком
Я не говорю, что это одни и те же наушники, но вот то, что множество производителей сейчас берёт один трафарет и по нему фигачит итоговый продукт, — это неоспоримо.
Сами наушники
Выглядят хорошо. У меня полностью чёрная версия, но, как видите, на фотографиях показаны наушники с оранжевыми амбушюрами. А это ребята из BIG GEEK вместе с наушниками подкинули мне ещё и набор сменных накладок. Ничем, кроме цвета, они не отличаются от стоковых. Так веселее, чем скучный чёрный, поэтому я сразу их заменил.
Амбушюры снимаются так же просто, как и на AirPods Max: потяните их на себя — и они снимутся. Но магниты настолько прочные, что просто потрясти наушники и скинуть эти амбушюры не получится.
За амбушюрами скрывается интересное. В правой чашечке за крышечкой сменный аккумулятор, а в левой — USB-донгл:
И донгл — самое интересное в этих наушниках. Но к нему вернусь позже.
Помимо амбушюр, у наушников заменяется и оголовье. Причём наушники соединены с помощью портов USB-C настолько надёжно, что, не зная о модульности, вы даже и не подумаете, что она там есть.
Чтоб отсоединить чашечки, нужно просто уверенно потянуть за них.
Удобство
Оголовье начинает неприятно давить на голову через 30−40 минут, уши потеют минут через двадцать. В общем, типичные проблемы подобных наушников, разработку которых не могут докрутить до приятного пользователю конца.
Снимаешь наушники с головы и носишь их на шее? Даже в довольно прохладные +17 при сильном ветре шея будет потеть от них.
Управление
Из достоинств отмечу отсутствие сенсорного управления. Спасибо, ребята, ответственные за создание этих наушников!
Ещё один плюс — всего два регулятора. Неужели кто-то увидел, как хорошо у Apple в AirPods Max и решил повторить? С одной стороны, да: не нужно запоминать, где какая кнопка и за что она отвечает (я за три месяца с упомянутыми выше beyerdynamic AVENTHO 300 так и не привык к их управлению). С другой — всё-таки Fender MIX далеки по управлению от AirPods Max.
Причина — маленькая пипка с буквой F на ней. Она крутится на все 360°, отвечая сразу за несколько действий. При этом у неё всего пять позиций:
- нажимаешь в центр — пауза или запуск песни,
- вверх — громкость прибавится,
- вниз — убавится,
- вправо — следующий трек,
- влево — предыдущий трек.
Звучит хорошо. И управление даже интуитивно понятно. Пока вы вместо паузы не переключите песню или не прибавите громкость. Или переключите на следующий трек.
Ещё один минус — на пипку с буквой F надо жать пять секунд, чтобы включить или выключить наушники, а чтобы запустить процесс создания пары по Bluetooth — всего две. Наушники ни разу не спутали два этих нажатия, но пять секунд для включения и выключения?
С точки зрения читателя звучит как какой-то бред: пять секунд нельзя подождать? Конечно, можно. Но проследите, сколько свои наушники включаете вы. Это что-то вроде быстрее раз в пять. Долгое нажатие не прям минус, но маленькое недоразумение, которое бесит каждый раз, когда вы включаете и выключаете наушники.
Есть и кнопка. И она отвечает только за шумодав. Причём, если на улице громко или у вас играет музыка, вы никогда не услышите, что говорит эта женщина в ушах, объявляя, какой из режимов сейчас включён: шумодав, прозрачность или отключение всего вот этого вот. А ещё шумодав при очередном включении наушников почему-то автоматически выключается.
Автопауза
Когда этой функции нет в наушниках, осознаёшь, насколько она удобна. Так вот: этой функции нет в Fender MIX, то есть, когда вы снимаете наушники, музыка продолжит играть.
Приложение
Смысла от приложения не очень много. В нём вы можете:
- обновить наушники,
- перейти на сайт Fender,
- настроить шумодав,
- и эквалайзер.
Раздел Shortcuts — что-то странное. В него вы можете добавить удобные вам виджеты работы с наушниками в приложении. Например, одним нажатием с главного экрана можно включить активный шумодав или нужный вам пресет эквалайзера. Только вот виджеты не добавляются на главный экран приложения.
Собственно, это не последний раз я столкнулся с тем, что что-то не работает, хотя работать должно.
У активного шумодава из раздела Superhearing есть настройка уровня подавления шума. Не очень понятно зачем: он не прям отличный. Если слушать музыку, то звук вагонов метро едва будет слышен. Правда, я не ездил в этих наушниках по зелёной и салатовой веткам, где и великие шумодавы не справляются, но всё же.
А ещё шумодав сходит с ума, когда сильно дует ветер. В какой-то момент вы можете слышать только его, а не музыку.
В том же Superhearing можно настроить громкость режима прозрачности:
Настройки эквалайзера не очень обширны: вы можете либо выбрать один из трёх пресетов, либо вручную настроить частоты так, как вам нравится. Но, как видите, никакой инфы о диапазоне и добротности тут нет:
Микрофоны
Самая разочаровывающая часть этих наушников. Таких ужасных микрофонов я не припомню нигде: записываешь голосовое — и ни черта не слышно, что там наговорил. Звонишь — вместо тебя слышно какой-то невнятный бубнёж и довольно отчётливо собаку, которая тихо полаяла в ста метрах от тебя за поворотом. И я не преувеличиваю.
USB-донг и беспроводной Lossless
В левой чашечке наушников спрятан USB-трансмиттер. Он работает в трёх режимах:
- синий диод — маленькая задержка для просмотра фильмов и игр;
- красный диод — режим lossless;
- фиолетовый диод — режим Auracast.
Последний режим позволяет сделать из вашего источника звука что-то вроде радиостанции, к которой можно подключить любую колонку без ограничения по количеству.
В теории. Всё, чего я смог добиться, — включить Auracast, но так и не запустить его. В смысле трансмиттер мигал фиолетовым: мол, подключайся ко мне, я готов. Но на деле ничего не вышло.
Да и в целом этот USB-трансмиттер создаёт больше неудобств.
Во-первых, я сначала подумал о том же, о чём и вы: БЕСПРОВОДНОЙ ЛОССЛЕСС! Нет, забудьте. Ну то есть да, но нет. Я подключил его к телефону и положил в карман. Любое движение приводило к тому, что музыка начинала заикаться. Слушать это невозможно.
Во-вторых, по умолчанию трансмиттер включается в режиме маленькой задержки. Три секунды жмёшь, и синий диод сменяется на красный. Но наушники к режиму lossless подключаются минут десять. Это время слушать музыку не получится. Я сначала подумал, что делаю что-то неправильно. Перевтыкал донг в свой компьютер, выключал и включал наушники. Ничего.
Потом они всё-таки смогли подключиться, обнаружив друг друга. Что я для этого сделал? — спросите меня вы. Не трогал наушники несколько минут.
И вот я начал слушать беспроводной lossless. Наконец-то. Затем мне потребовалось встать и отойти в соседнюю комнату. Я сделал первый шаг и снова услышал заикание. Оно случилось один раз, но этого было достаточно, чтобы уже почуять неладное. При этом трансмиттер был вставлен в макбук, который спокойно лежал на столе.
Я решил пойти дальше. Ногами. В соседней комнате в нескольких метрах от мака и сквозь две стены я уже не слышал музыку, потому что эти кусочки длительностью в 0,02 секунды, прерываемые паузой в секунду–две, назвать музыкой никак не получается. При том что в плеере музыка не останавливалась.
То есть беспроводной лосслесс ограничен вашим положением в рамках одной небольшой комнаты, где нет никаких физических препятствий. Как только трансмиттеру что-то будет мешать, то можно сказать покедова не только лосслессу, но и музыке вообще.
Помимо этого, музыка начинает заикаться даже в тот момент, когда вы жмёте на кнопку переключения на следующий трек. Чтобы решить эту проблему, надо сразу же поставить трек на паузу, отмотать на начало и ПОДОЖДАТЬ СЕКУНД ДЕСЯТЬ. И хорошо, если следующий трек вам понравится и не потребуется повторять эти действия заново.
Качество звука
Если вы подключаете наушники по Bluetooth, то у вас будет только три кодека — SBC, AAC и LHDC. Последний — отличный вариант для прослушивания lossy-звука, если ваш смартфон позволяет это сделать. И наушники с ним себя лучше раскрывают, чем с SBC или AAC.
Однако это всё ещё lossy, то есть как бы без сжатия, но всё-таки с ним: в идеальных условиях битрейт может достигать 1 Мбит/с, но в случае помех от глушилок, сетей вай-фай и разных радиопомех сбрасывается чуть ли не до 128 кбит/с.
А вот LHDC, который получают наушники через USB-трансмиттер, гораздо круче: он пропускает почти 4,3 Мбит/с, то есть более чем в четыре раза больше, чем этот кодек без трансмиттера.
А вот если вы слушаете музыку в Fender Audio Mix по AAC (айфоны) или SBC (подавляющее большинство Android-смартфонов), то наушники активируют какой-то лимитер, из-за чего наушники звучат сдавленно, а любой громкий звук, уподобляясь сайд-чейну, как бы выталкивает все оставшиеся инструменты.
С учётом того, что наушники прям активно басят, продавливаются под ним все остальные инструменты. Поэтому если вы, как и я, больше любите сбалансированный по частотам звук, то ваш выбор:
- либо Android-смартфон с хорошей поддержкой LHDC,
- либо не эти наушники,
- либо использование их только с трансмиттером.
С кодеком LHDC наушники прямо раскрываются. Особенно это касается lossless-стримингов вроде Apple Music, Tidal или вот Deezer, которым пользуюсь и я. Бас и другие частоты не пытаются доминировать друг над другом.
Единственное, чего мне не хватило — ширины сцены. Она ничем не лучше, чем у «затычек», поэтому я не очень понимаю, в чём именно смысл покупать большие наушники, от которых будут потеть шея и уши, а от оголовья болеть череп.
В целом если у вас есть смартфон с поддержкой LHDC, то хвалить эти наушники стоит: звук действительно оказался хорошим. Особенно мне понравился баланс частот.
Но если у вас айфон или смартфон не поддерживает LHDC, то вы получите наушники, которые не способны в полной мере раскрыть ни AAC, ни SBC: запас там есть, но MIX его не раскрывают.
А вот возиться с трансмиттером я не хочу. Сидеть на месте и не двигаться можно с проводными наушниками, которые будут:
- Дешевле.
- Лучше звучать.
- Никогда не сядут.
Ну и сцена у них будет поинтереснее.
Итог
В теории Fender Audio MIX — крутые наушники. Модульность, где вы можете заменить амбушюры, оголовье и батарейку, намекает на то, что это не наушники-пятидневки. Найти бы только необходимые комплектующие, когда всё поломается.
В теории же USB-трансмиттер тоже звучит круто: три режима, один из которых полноценный беспроводной lossless.
Но в теории. USB-трансмиттер, изначально представлявшийся главной киллер-фичей, оказался главным костылём: использовать можно только стационарно, долго подключается, часто не подключается, переключение песен вручную требует десятисекундной паузы, а в соседнее помещение не уйти в этих наушниках. Да, звучит хорошо. Да, и к костылям можно привыкнуть. Но кому это надо?
Из плюсов — кодек LHDC, раскрывающий эти наушники, та самая модульность и не самый хороший, но неплохой шумодав.
Но на другой чаше весов у нас сомнительное удобство, посредственный звук по Bluetooth с кодеками AAC и SBC, а также отвратительные микрофоны, хуже которых я не встречал.
Всё время, что провёл с этими наушниками, я думал о Лео Фендере, его наследии и его связи с этими наушниками. Зачем думал? Никакой связи тут, конечно же, нет.
Но вспоминается другая история, которая будет очень близка нынешней. В 2010 году шведский стартап Zound Industries начал выпускать наушники и Bluetooth-колонки с логотипом Marshall. У знатоков тогда знатно пригорело: легендарное имя будет опозорено посредственными продуктами!
Но лицензирование логотипа на потребительской колонке было как нельзя кстати: та самая Marshall, усилители которой стояли и стоят за спинами Джими Хендрикса, Sex Pistols, Nirvana, Green Day и Foo Fighters, была в глубоком кризисе. Ещё чуть-чуть — и кирдик.
А в 2023 году Zound объявила о покупке Marshall Amplification. В результате была создана Marshall Group, в совет директоров которой вошли представители семьи Джима Маршалла.
Marshall купит Marshall: гитарные усилители и наушники станут одной компанией
У Fender дела идут лучше, чем у Marshall в 2010 году. Но явно менеджеры в компании посматривают на историю британских коллег и завидуют, что у тех нашлась золотая жила. Поэтому и была создана Fender Audio — компания, ставшая сайд-проектом, позволившим зарабатывать и на потребительском аудио — индустрии, к которой Fender относится если не косвенно, то и не сказать, что прямо.
Собственно, история очень похожа на Marshall тогда: есть сингапурская Riffsound Pte. Ltd., разрабатывающая и производящая потребительское аудио по заказу Fender. В ответ Fender лицензирует свой логотип для использования на этой продукции. Есть и важное отличие: идея делать потребительское аудио пришла непосредственно из самой Fender. Просто в компании решили, что легче это дело отдать на аутсорс, чем делать самой.
Вероятно, действительно легче. Но наушники пока, если честно, разочаровывают.
Fender Audio MIX предоставлены на обзор магазином BIG GEEK.