Reuters: Apple выпустит свой автомобиль в 2024 году
В данный момент силы большинства людей, занятых в проекте Titan, направлены на создание аккумулятора «следующего уровня».
Компания Apple продолжает заниматься созданием собственного автомобиля. Об этом сообщает авторитетное издание Reuters со ссылкой на источники, знакомые с разработкой компании.
Как заявили два источника, Apple разрабатывает «автомобиль для потребителей». Такое уточнение неслучайно, ведь Waymo, дочерняя компания Alphabet Inc. (ей принадлежит Google), занимается разработкой автопилота для роботакси.
Третий источник утверждает, что на данном этапе главной целью стала разработка аккумулятора — Apple хочет создать уникальную одноэлементную батарею. Как предполагает компания, таким образом в аккумуляторе можно разместить больше активного материала. Это позволит увеличить пробег автомобиля.
Также компания рассматривает литий-железо-фосфатную батарею. Apple выбрала это направление, поскольку по своей природе такие батареи меньше подвержены нагреву и, соответственно, менее опасны, чем классические литий-ионные батареи.
Аккумуляторные технологии Apple — следующий уровень. Аналогично той революции, когда вы впервые увидели iPhone.
Но всё ещё остаётся вероятность, что Apple будет разрабатывать именно систему автопилотирования, а не собственный автомобиль. И на то есть несколько причин.
Производство
Вряд ли Apple построит свой собственный завод по производству автомобилей. «Для создания жизнеспособного предприятия необходимо построить завод, который будет производить сто тысяч автомобилей в год, увеличивая эту цифру», — сказал один из источников.
Поэтому Apple рассматривала возможность пойти по привычной для себя схеме — производства на мощностях уже существующего автопроизводителя, ведь компания не занимается производством айфонов и айпэдов, а лишь разрабатывает их.
Возможным партнёром могла стать канадская Magna International — один из крупнейших производителей автокомплектующих. Компании даже обсуждали сотрудничество. Однако эти переговоры прекратились, поскольку Apple не могла определиться с планами на будущее.
Деньги
Другая причина, почему Apple может уйти в лицензирование автопилотируемой системы вождения, заключается в экономике: Tesla потратила 17 лет, чтобы выйти в ноль. Это долгий и тернистый путь, и успех первого айфона тут точно не повторить.
«Создание производственной сети по всему миру не происходит в одночасье», — говорит другой источник. Он ссылается на ту же Tesla, а также других автопроизводителей.
Разработки
О проекте Titan впервые заговорили в 2015 году. Тогда предполагалось, что Apple намерена выпустить автомобиль к 2019 году. Но, как мы знаем, этого не случилось.
Apple работала над телевизором и самоуправляемым автомобилем
В итоге судьба Titan пересматривалась несколько раз. Компания, кажется, даже замораживала проект. Но в 2018 году, спустя пять лет, в Apple вернулся Дуг Филд. И если ранее он занимался созданием маков, то теперь возглавил проект Titan. В 2019 году он уволил 190 человек из команды, занятой разработкой автомобиля.
Позже в 2019 году стало известно, что Apple приобрела стартап Drive.ai, который занимается разработкой автопилота:
Apple купила стартап Drive.ai, который занимается беспилотными авто
И с тех пор о проекте Titan не было слышно ни слова. Конечно, можно упомянуть патент лобового стекла, но его наличие никоим образом не говорит о судьбе проекта:
Apple запатентовала инновационное лобовое стекло автомобиля
В итоге многие предположили, что проект был закрыт. Но, судя по всему, компания продолжает его развивать. И даже раздумывает, как лучше поступить с лидарами: закупать их на стороне или же самой заниматься их разработкой.
Сейчас у Apple есть очередной дедлайн для проекта Titan — 2024 год. Правда, как уточняет Reuters, пандемия могла вызвать задержки, из-за которых планы Apple будут сдвинуты на год или даже больший срок.