SpaceX запланировала тестовый полёт Starship с дозаправкой на март 2025 года
На сентябрь планы ещё интереснее.
Испытания, которые будут идти всю весну, сосредоточатся на маневре дозаправки ракеты-носителя Starship в космосе. По планам SpaceX тестирование, скорее всего, продолжится летом, после чего NASA проведёт критический обзор проекта. Если агентство всё устроит, то оно даст добро на серийное производство кораблей, которые доставят космонавтов на Луну в сентябре 2026-го.
Дозаправка Starship критически необходима, так как ускоритель Super Heavy отсоединится после выхода из атмосферы, а кораблю будет нужна энергия для полёта на Луну и другие манёвры. Руководитель программы NASA «Луна-Марс» Амит Кшатрия объяснил, что заправка криогенным топливом будет происходить при небольшом ускорении Starship и танкера в условиях микрогравитации.
SpaceX первой в мире проведёт подобные испытания. Если технология дозаправки корабля окажется рабочей, то её могут адаптировать для других космических миссий, например для полёта людей на Марс.