Valve делает ставку на ARM в будущем игр
Но не отказывается от других платформ.
В ноябре Valve представила две новые консоли: Steam Machine и XR-гарнитуру Steam Frame. Два разных устройства, работающих на двух разных архитектурах: x86 — у первой и ARM — у второй.
Однако такой разброс не приведёт к тому, что оба устройства получат кардинально разный набор приложений. И тут Valve действует так же, как делала Apple при переходе с Intel на M1 в 2020 году, когда вышел Rosetta 2 — эмулятор, из-за которого практически никто не заметил этот переход.
По признанию одного из архитекторов SteamOS и разработчика Steam Deck Пьера-Лу Гриффе, компания последние десять лет вкладывает деньги в различные проекты с открытым исходным кодом, которые занимаются портированием игр для Windows на другие платформы. Именно поэтому вышел Steam Deck, оказавшийся столь удачным благодаря встроенному Proton.
Один из подобных проектов, финансируемых Valve, — эмулятор Fex, запускающий ПК-игры, разработанные для Windows на базе x86, на ARM-версии Linux. Логика тут простая: основной бизнес компании — Steam. И Valve заинтересована не в пополнении библиотеки для одной из платформ, а в расширении базы пользователей на всех платформах.
Такой подход вполне может привести к тому, что не нужно будет ждать порта определённых игр на различные платформы: ей достаточно выйти на Windows, а с помощью уже готовых решений вроде Fex, Proton или GameHub вы сможете запустить эти игры на других платформах. Это могут быть устройства на SteamOS, Android или даже macOS.
Но почему ARM?
Потому что на этой архитектуре делают энергоэффективные чипы. В одной и той же ценовой категории вы получите либо низкопроизводительный x86-процессор с высоким энергопотреблением, либо более сбалансированный ARM-чип. Возможно, он не подойдёт для устройства типа Steam Deck, но для более портативной консоли — вполне. И такие устройства могут быть выпущены самой Valve, а могут — и другой компанией, но на SteamOS.
Откажется ли Valve от других архитектур?
Такие шаги компания пока не делает, но отказываться от развития ARM, в которой скрыт большой потенциал, не планирует.