История HTC: от рождения до провала
Взлёт и падение легендарных смартфонов.
Компания HTC выпускала легендарные устройства, влиявшие на рынок и тренды. Сейчас HTC находится на задворках мобильной индустрии. Что-то пошло не так, и смартфоны HTC пропали с полок магазинов.
Почему HTC сдала позиции? Что сейчас происходит с некогда крупным вендором? Что вообще послужило причинами провала HTC? Давайте разбираться.
На чём HTC построила имя
Чтобы во всём разобраться, предлагаю слегка погрузиться в историю. Основана HTC на Тайване в 1997 году. Изначально компания называлась High Tech Computer Corporation, и только с 2006 года корпорация начала выпускать устройства под брендом HTC.
Первоначально корпорация занималась производством ноутбуков, КПК и коммуникаторов для именитых брендов и мобильных операторов. Крупнейшими заказчиками НТС были Fujitsu Siemens, HP, Sony Ericsson и Dell, T-Mobile, Orange, O2 и Vodafone. По сути, HTC работала по схемам OEM или ODM.
Любая компания могла прийти к HTC и заказать производство собственных устройств. Или закупить у HTC партию готовых устройств, разработанных HTC, и брендировать их своим логотипом.
Рождение собственного бренда
В 2002 году корпорация понимает, что способна зарабатывать больше, продавая свои же устройства под собственным брендом. Так появляется Qtek — бренд для рынков Европы и США. Для азиатских потребителей в 2004 году запущен бренд Dopod. На рынки СНГ устройства HTC ввозил дистрибьютор i-mate. Зачастую под этими тремя брендами продавались одни и те же устройства с незначительными различиями.
С 2006 года компания понимает, что распылять усилия и продвигать сразу несколько брендов не эффективно. Именно в этом году принято решение консолидировать усилия на едином имени — HTC.
К этому времени устройства компании обзавелись репутацией качественных, надёжных и технологичных аппаратов за разумные деньги. По сути, HTC в те далёкие времена была чем-то вроде Xiaomi сейчас, «топом за свои деньги».
Можно с уверенностью сказать, что HTC со своими брендами до 2007 года была лидирующей компанией на рынке Windows-коммуникаторов и КПК. HTC выпускала одни из самых технологичных и продвинутых устройств. Но прогресс не стоял на месте, индустрия менялась, и смартфоны всё сильнее вытесняют остальные устройства.
Золотые времена
Период с 2006 по 2007 год стал для HTC очень важным. С одной стороны — мегапопулярные и мегауспешные смартфоны на Symbian от Nokia и других производителей достигли своего апогея и упёрлись в потолок развития. С другой стороны, у мобильной версии Windows всё не получалось стать хорошей операционкой для телефона. Примерно в это же время зарождались iOS и Android. HTC сделала правильный выбор и поставила на Android. В тесном сотрудничестве с Google компания выпускает первый в мире Android-смартфон. Кроме этого, с конвейера HTC сходит ещё и целый ряд легендарных устройств, которые навсегда изменят мобильную индустрию.
HTC Dream
Первый Android-смартфон — T-Mobile G1 или Era G1 для Европы — поступил в продажу на американском рынке 22 октября 2008-го. Смартфон имел весьма необычный форм-фактор слайдера с выдвижной QWERTY-клавиатурой. Был отдельный блок-«подбородок» с физическими кнопками управления звонками, меню и возвращения на предыдущий и домашний экраны, а также трекбол для навигации по интерфейсу Android.
Xperia X1
Кстати говоря, HTC производила не только первый Android-смартфон, но и первый смартфон линейки Xperia для Sony Ericsson. Xperia X1 тоже был выполнен в форм-факторе бокового слайдера с QWERTY-клавиатурой. Родоначальник всех Xperia представлен в 2008 году и работал под управлением Windows Mobile 6.1.
HTC HD2
Ещё один знаковый для всей индустрии смартфон — HTC Leo более известный под именем HTC HD2. Смартфон вышел на рынок в ноябре 2009 года. На тот момент он имел умопомрачительные характеристики. Процессор: Snapdragon S1 QSD8250 с частотой 1 ГГц, накопитель на 512 МБ и оперативную память объёмом 576 МБ. Экран также впечатлял — 4,3-дюймовая TFT-матрица с разрешением 480 × 800.
Известен он своим бессмертием — попробую объяснить, о чём я. Обычно устройство начинает «умирать», когда производитель перестаёт обновлять его прошивку. Через несколько лет после этого интернет, приложения и сервисы меняются и пользоваться необновлённым смартфоном становится невыносимо.
У смартфона было две особенности: довольно мощное железо и загрузка прошивки с карты microSD. Возможности по настройке устройства заинтересовали сообщество разработчиков. В результате для HTC HD2 появилось бессчётное количество кастомных прошивок, причём они появляются и по сей день.
Изначально HTC HD2 работал под управлением Windows Mobile 6.5. Но вскоре фанаты HD2 придумали, как запустить на нём Android, а затем и Windows Phone 7. На этом развитие не остановилось и началось портирование различных операционных систем. После Windows Phone 7 и Windows Phone 8 на HD2 смогли запустить Windows RT. Затем вышла целая куча прошивок на Android.
На данный момент максимально свежая версия «зелёного робота» под HD2, которую мне удалось найти, основана на Android 8.1 Oreo. Помимо Windows и Android, под HD2 портировали десктопную Ubuntu и мобильные операционки Firefox OS и MeeGo. HTC HD2 — уникальное явление в индустрии, и я не удивлюсь, если мы ещё не один раз услышим об этом устройстве в будущем, когда на нём запустят, например, Windows 11 или Android 12.
HTC Hero
Это первый Android-смартфон компании, официально доступный в России. Его продажи начались летом 2009 года. Он обладал довольно скромными характеристиками, но отличался необычной формой корпуса. У него «подбородок» с узнаваемым изгибом. А ещё он получил трекбол, ставший визитной карточкой HTC. Ещё Hero — первый Android-смартфон с предустановленной оболочкой HTC Sense.
HTC Sense
Оболочку HTC Sense также можно назвать легендарной. Кто-то её безумно любил и почитал, а кто-то терпеть не мог. Но равнодушным Sense не оставляла никого. Изначально Sense разрабатывалась как надстройка для Windows Mobile.
Оболочка была просто жизненно необходима как мобильным пользователям Windows, так и пользователям Android. Sense до неузнаваемости видоизменяла внешний облик Windows. На «Винде» оболочка дарила новый пользовательский опыт, меняла ощущения в лучшую сторону и даже позволяла обходиться без пера.
Перенос Sense на Android также выглядел логичным и даже необходимым решением. Android изначально разрабатывалась не для сенсорных мультитач-экранов. Предполагалось, что пользователь будет взаимодействовать с системой с помощью клавиатуры, кнопок и в крайнем случае стилусом. Но мобильная индустрия пошла совсем в другом направлении. Мультитач-экраны и управление с помощью пальцев стали новым трендом.
Разработчики HTC научились делать из «Винды» конфетку и успешно перенесли свой опыт на Android. Пользоваться первыми версиями «голого» Android без слёз было трудно, именно поэтому каждый уважающий себя производитель городил собственную надстройку — и Sense была одной из лучших.
Если подробно останавливаться на HTC Sense и рассказывать обо всех её достоинствах и недостатках, то потребуется как минимум отдельный материал. Поэтому сейчас мы коротко пройдёмся по самым главным фишкам и вспомним, за что фанаты её так любили.
Дизайн HTC Sense. В своё время прошивка HTC выглядела невероятно круто, особенно на фоне Android первых версий. Единый неповторимый стиль, который гармонично сочетался с дизайном всего устройства. Красивейшие анимации, сопровождающие действия пользователя от разблокировки до перелистывания рабочих столов.
Уникальные возможности. Оболочка HTC была напичкана уникальными фишками и функциями. Например, мне очень нравилось, как объединяются данные о контакте из разных источников в один профиль. Думаю, многие вспомнят очень красивый виджет погоды Sense с анимацией климатических явлений, его даже пытались переносить на другие кастомы. HTC одной из первых сделала продвинутые экраны блокировки с ярлыками и жестами быстрого запуска. Даже заурядное приложение «Фонарик» на HTC было сделано с душой и выделялось среди остальных. И подобных мелочей в системе было ещё очень много. Можно сказать, что Sense соткана из мелких фишек, которые щедро разбросаны по системе и здорово облегчают жизнь пользователя. За это её и любили.
Мощные возможности кастомизации. Оболочка позволяла гибко кастомизировать интерфейс. Например, можно было менять типы анимаций, внешний вид экрана блокировки и даже системные шрифты.
Оптимизация. При этом обилии настроек и фишек Sense практически всегда славилась хорошей оптимизацией. Смартфоны от HTC работали весьма бодро и плавно и при этом жили от одного заряда не хуже конкурентов.
Nexus One
Вспоминая вехи истории HTC, мы не можем пройти мимо такого легендарного аппарата, как Nexus One. Он стал родоначальником двух очень популярных линеек: линейки Nexus от Google и линейки Desire от HTC.
Nexus One поступил в продажу в январе 2010 года. Аппарат работал на «голом» Android 2.1 и даже имел одну фамильную черту HTC — трекбол для управления. Смартфон построен на топовом железе: процессор Snapdragon 8250 на 1 ГГц, 512 МБ оперативки и накопитель на 512 МБ с картой microSD. Дисплей с диагональю 3,7 дюйма в зависимости от партии мог производиться по технологии AMOLED или sLCD. Цена первого Nexus была не маленькой — 530 долларов. Предполагалось, что его продажами будет заниматься как Google, так и HTC. Но в последний момент тайванцы отказались от такой идеи и решили продвигать собственное устройство.
HTC Desire
Desire был братом-близнецом Nexus One. Устройство вышло в апреле 2010 года и по праву считалось одним из лучших в том году. Desire имел такое же железо, что и Nexus One, за исключением нескольких отличий. Desire получил 576 МБ ОЗУ вместо 512 МБ, у Desire было FM-радио и сенсорный трекпад вместо физического трекбола в Nexus One.
Desire смотрелся лучше всех конкурентов, оставляя их далеко позади. Лично я считаю, что именно начиная с Desire устройства HTC обрели свой неповторимый стиль — стиль, который нравился миллионам пользователей и, можно сказать, продавал аппараты HTC.
Переломный момент
После Desire была целая куча достойных аппаратов: HTC Legend, Incredible, Ace, Wildfire, Desire S и Desire Z, Sensation, Sensation XE, Sensation XL, HTC One X, One V, One S. HTC штамповала аппараты на любой вкус и кошелёк: с большими и маленькими экранами, с удачным дизайном и не очень, флагманы и доступные «середнячки».
С 2010 по 2012 год компания произвела более 28 Android-смартфонов и семь смартфонов под управлением Windows Phone 7. На каждом мы останавливаться не можем, а выделим самые значимые и яркие модели.
Отмечу, что период с 2010 по 2012 год был весьма успешным. Дела шли настолько хорошо, что в августе 2010 года HTC приобрела 52,1 % пакета акций Beats за $309 млн. Так HTC получила эксклюзивные права на производство смартфонов с этой маркой, что ещё сильнее укрепило позиции HTC.
По данным исследовательской компании Canalys, по итогам третьего квартала 2011 года HTC являлась крупнейшим производителем смартфонов на рынке США. Доля HTC составила 24 %, но уже к февралю 2013-го доля на рынке Америки снизилась до 9,3 %.
По данным IDC, на глобальном рынке дела у HTC шли по схожему сценарию. В 2011 году для глобального рынка HTC произвела 43,8 млн смартфонов и обладала долей в 8,8 %. По итогам 2012 года эти показатели упали до 32,6 млн произведённых устройств и доли в 4,6 %.
На фоне снижения оборота и ожесточившейся конкуренции HTC допускает ряд фатальных ошибок. 2013 год начинается с не очень удачного запуска одного из самых противоречивых смартфонов компании — HTC One M7.
Спорный HTC One M7
Продажи HTC One M7 стартовали в апреле 2013-го. Смартфон был неотразим, невероятный внешний вид восхищал, а тактильные впечатления покоряли любого. Такие впечатления производил цельнометаллический алюминиевый корпус. Ничего подобного на рынке Android-смартфонов не было.
Кроме шикарного дизайна, HTC One предлагал лучший по качеству изображения экран. Дисплей обладал прекрасной цветопередачей, высокой яркостью и был великолепно откалиброван. Помимо этого, HTC One был наделён могучими аудиовозможностями. Динамики, направленные на пользователя, издавали громкий и чистый звук, создавая стереоэффект, продвинутый ЦАП и программные доработки от Beats Audio позволяли раскачать любые наушники по максимуму. Звучал HTC One очень хорошо!
Но, к сожалению, HTC One не был идеальным. Он имел ряд странностей:
- Не флагманский процессор — Snapdragon 600. Топовые устройства 2013 года работали на Snapdragon 800;
- Скромная диагональ дисплея — 4,7 дюйма. Напомню, в 2013 году вовсю шла гонка мегапикселей и диагоналей. Конкуренты имели дисплеи с диагональю от 5 дюймов;
- Крупные габариты — смартфон имел небольшой экран 4,7 дюйма, а физические размеры HTC One были сравнимы с 5,2-дюймовыми конкурентами;
- Спорная 4-мегапиксельная камера с технологией UltraPixel. По задумке инженеров, крупные ультрапиксели размером 2 микрометра должны были захватывать больше света и делать крутые снимки в темноте. По правде говоря, в условиях недостаточного освещения HTC One снимал немного лучше конкурентов, но этого было недостаточно, чтобы перекрыть низкое разрешение (2688 × 1520 пикселей) итоговых фотографий;
- Батарея 2300 мАч маркетингово проигрывала конкурентам, у которых стояли аккумуляторы ёмкостью 2600-3000 мАч. Хотя несмотря на меньшую ёмкость, по времени автономной работы HTC One M7 не отставал от конкурентов.
Несмотря на свои особенности и странности, HTC One M7 завоевал целую армию фанатов и поклонников и даже удостоился титула «iPhone на Android». HTC поняла, что нащупала рецепт идеального устройства, и активно начала эксплуатировать дизайн и удачные решения HTC One M7 в последующих устройствах.
HTC One M8
Флагман 2014 года HTC One M8 имел очень похожий дизайн. Часть недостатков предыдущей модели исправили. Теперь смартфон построен на флагманском чипе Snapdragon 801, ёмкость батареи нарастили до 2600 мАч. Кроме того, подтянули диагональ экрана до 5 дюймов, что сопоставимо с конкурентами.
Смартфон получил две основные камеры, второй модуль был бестолковым и нужен был для создания эффекта боке. К сожалению, разрешение камеры по-прежнему было ограничено четырьмя ультрапикселями. Несмотря на проделанную работу над ошибками, M8 пользовался меньшей популярностью, чем M7.
Nexus 9
Чтобы удержаться на плаву, в 2014 году HTC вернулась к истокам. Контракт с Google на производство планшета Nexus 9 должен был исправить финансовую ситуацию. Но не сложилось: Nexus 9 ждал провал. Непонятно, кто виноват: HTC произвела некачественный продукт или Google паршиво спроектировала устройство. Но факт остаётся фактом: Nexus 9 был отвратительным устройством. Ужасное качество сборки, дешёвые материалы и комплектующие.
HTC One M9
Посредственный успех M8 не преподнёс урока HTC. В 2015 году компания выпустила M9 всё в том же дизайне. На этот раз компания отказалась от концепции с ультрапикселями, и камера имела разрешение 20 мегапикселей! Но это не спасло HTC от стагнации.
Дизайн HTC One M7 был крут в 2013-м, в 2014-м его ещё можно было принять, но рынок двигался вперёд слишком быстро. В 2015 году M9 выглядел архаично. Не понимая этого, HTC упорно гнула свою линию, не желала меняться и тем самым начала рыть себе могилу.
В то время как большинство производителей отвоёвывали миллиметры у рамок вокруг экрана, стараясь увеличить площадь дисплея, HTC продолжала размещать на передней поверхности своих устройств стереодинамики и чёрную полосу с логотипом.
Смартфоны HTC были толще и больше, чем у конкурентов, и при этом уступали по ёмкости батареи и предлагали меньшую диагональ экрана. К этому моменту HTC третий год кряду теряла объёмы продаж и терпела убытки. Снижение объёмов продаж вынуждало закупать комплектующие меньшими партиями, а это вело к росту цены компонентов — следовательно, росла и себестоимость каждого смартфона. HTC проигрывала ценовую войну.
Pixel и Pixel XL
В 2016-м HTC предпринимает вторую попытку заработать на производстве устройств Google и получает контракт на выпуск Pixel и Pixel XL. Несмотря на довольно успешный старт линейки Google, кардинально на финансовое состояние HTC это не повлияло. Pixel — это всего лишь капля в море мобильного рынка. Нужно было что-то делать с продажами собственных устройств.
HTC 10
В том же 2016 году HTC решается кардинально изменить дизайн и выпускает HTC 10. Смартфон получается неплохим: сдержанный дизайн, компактный корпус, неплохая камера, флагманское железо и хороший экран. Но успеха нет, продажи падают.
HTC не справляется с конкурентами. Samsung ушёл далеко вперёд по части камер, дисплеев и дизайна. Китайцы давят ценой и своим разнообразием, на ноги встаёт Meizu, Xiaomi и Huawei — они предлагают больше за меньшие деньги.
HTC U Ultra, HTC U11 и HTC U11+
В 2017-м HTC попытается удержаться на плаву за счёт трёх смартфонов:
- Крупного 5,7-дюймового фаблета HTC U Ultra со Snapdragon 821;
- HTC U11 — 5,5-дюймовый флагман с актуальным на тот момент Snapdragon 835;
- Увеличенная версия HTC U11+ с 6-дюймовым экраном.
В принципе, U11 были достойными устройствами, но на рынке для них уже не было места.
Поглощение Google
К моменту выхода последнего флагмана — U12+ в 2018 году — HTC окончательно «сдулась», и часть мобильного подразделения уже была поглощена Google. О сделке было объявлено ещё в 2017 году. По её условиям в обмен на $1,1 млрд в Google переходило более двух тысяч сотрудников HTC, а также поисковик получал права на интеллектуальную собственность HTC. При этом сам бренд HTC сохранял независимость и право продолжить выпускать устройства под собственным брендом.
Последний флагман
В итоге к 2018 году HTC претерпела серьёзную реструктуризацию. Компания покинула ряд мировых рынков и, по сути, потеряла мировую сеть дистрибуции. HTC U12+ был последним флагманом тайваньской компании.
С 2019 по 2021 год HTС выпустила пять среднебюджетных смартфонов, которые остались незамеченными широкой аудиторией.
HTC VIVE
Наблюдая, как мобильный бизнес идёт ко дну, HTC ещё в 2014 году совместно с Valve разрабатывает шлем виртуальной реальности — VIVE. И, как выяснилось, не зря. На альтернативном поприще у HTC оказалось немного конкурентов.
На момент старта продаж первого комплекта VIVE в ноябре 2015 года HTC сумела предложить потребителям самый продвинутый шлем виртуальной реальности. VR-подразделение HTC оказалось прибыльным и позволило компании до сих пор удержаться на плаву.
HTC даже сейчас умудряется выпускать смартфоны. HTC Desire 21 Pro 5G — новинка 2021 года. Работает на Snapdragon 690 5G, выглядит как безликая китайская игрушка и при этом стоит 11 990 новых тайваньских долларов, что примерно равно $430 или 31 000 рублей.
Итог
Глядя на это, есть ощущение, что HTC вскоре последует примеру LG и объявит об окончательном закрытии мобильного подразделения и переключится на VR.
LG: история успеха и причины провала
Поделитесь в комментариях, какие смартфоны HTC были у вас, за что вы их любили или ненавидели. Мне будет интересно узнать ваше мнение.