LG: история успеха и причины провала

LG — это не просто корпорация, а один из крупнейших финансово-промышленных конгломератов Кореи. Наряду с Hyundai, Samsung и Daewoo, LG является важной частью корейской экономики. Такие корпорации, или как их принято называть в Корее чебуле, формируют около 80 % южнокорейского ВВП. Чебуле отличаются от традиционных западных корпораций тем, что принадлежат и управляются семейными кланами, которые, в свою очередь, тесно связаны с государством.

С чего всё начиналось?

Чтобы осознать величие LG, нужно понимать, в какие времена компания зарождалась и какие трудности ей пришлось преодолевать.
В середине прошлого века Корея была отсталой сельскохозяйственной страной с неграмотным населением. После Второй мировой войны инфраструктура страны была в руинах. К 50-м годам большинство стран мира начали восстанавливаться, Корею же накрыл ещё один вооружённый конфликт. В результате Корейской войны страна была разделена на два государства: Южную и Северную Корею.

В таких непростых условиях 5 января 1947 года Ку Ин-Хвэ регистрирует компанию с милым слуху русского человека названием Lak Hui Chemical. Первыми продуктами компании становятся крем для лица и зубная паста Lucky. Компания быстро росла, а её продукты пользовались большим успехом. Паста была настолько популярной, что в 1974 году Lak Hui Chemical переименуют в Lucky Co., Ltd.

«Золотая звезда»

С 1952 года компания пробует расширять сферу деятельности и заходит в бизнес по производству пластмассы и изделий из неё. Через пять лет при поддержке государства открывается дочернее подразделение GoldStar, которое занимается производством бытовой техники и электронной продукции. Первым продуктом GoldStar стал транзисторный радиоприёмник.

Благодаря поддержке государства с начала 60-х годов компания Lak и её подразделение GoldStar стремительно растут и развиваются. За двадцать с лишним лет обе компании становятся промышленными гигантами Кореи, успешно осваивают множество смежных отраслей, расширяют линейку производимых продуктов от вентиляторов, пластиковых окон, телевизоров, нефтепродуктов, лифтов до собственных полупроводников.

К концу 80-х GoldStar и Lucky становятся крупнейшими корпорациями на территории Кореи. Lucky заняла лидирующие позиции в сфере химической промышленности, а Goldstar — на рынке бытовой электроники.

Примерно в это же время GoldStar выходит за пределы Кореи. В 82 году открывает завод по производству цветных телевизоров, видеомагнитофонов и микроволновых печей в США. В 86 году налаживает производство в Европе.

Рождение бренда LG

За десятки лет успешного развития и роста компания превращается в транснациональную корпорацию, в состав которой входят десятки компаний. А в 1995 году руководство принимает решение объединить все существовавшие бренды в единый конгломерат. При слиянии для названия новой компании взяли первые буквы Lucky и GoldStar и получили LG.

Рост и процветание

К началу 2000-х LG занимает лидирующие позиции в мире на рынке жидкокристаллических и плазменных телевизоров и остаётся на них по сей день. На данный момент в холдинг LG Group входит 44 компании, штат свыше 200 000 сотрудников, корпорация имеет 200 представительств и подразделений в 80 странах мира.

Привычка быть первыми

На протяжении всей своей истории Lucky, GoldStar и впоследствии LG стремилась к инновациям, старалась быть первой и не боялась экспериментировать. Для этого компания активно вкладывала в исследования и разработку новых технологий. Ещё в 1973 году она основала институт Yonam Educational Institute.

GoldStar на родном рынке была пионером, а слова «первый в Корее» — это, можно сказать, синоним GoldStar. С начала 60-х годов компания первой в Корее наладила выпуск целого ряда довольно сложных продуктов:

• 1959 год — первый транзисторный радиоприёмник;
• 1964 год — первый автоматический телефонный коммутатор;
• 1960-1970 — первый фен, холодильник, телевизор, кондиционер, стиральная машина, лифт, кассетный магнитофон и первый корейский телефон;
• 70-е — компания налаживает производство собственных микросхем и оптоволокна;
• 80-е — выпуск первого корейского видеомагнитофона, CD-плеера, первой в Корее микроволновой печи;
• 1983 год — первая в Корее дизайн-лаборатория и дизайн-центр GoldStar в Ирландии;
• 1998 год — анонс первой в мире 60-дюймовой плазменной панели. Да, в то время все смотрели в маленькие пузатенькие телевизоры, а тут 60-дюймовая плазма;
• 2001 год — запуск линейки бытовой техники, которая может подключаться к интернету и фактически делает первые реальные шаги к построению «умного» дома.

Лидер во всём

В 2001 году компания заходит на рынок GSM-телефонов и стремительно на нём развивается. Начиная с 2004 года компания стабильно входит в пятёрку крупнейших производителей телефонов в мире.

На данный момент LG является безоговорочным лидером на рынке крупных OLED-панелей для телевизоров. У Samsung и других компаний производство OLED-дисплеев гораздо меньшего размера. LG — лидер в производстве матриц более 30 дюймов. Компания продаёт панели таким производителям телевизоров, как Sony, Panasonic и Philips. Ходят слухи, что Samsung в 2021 году планирует запустить линейку своих OLED-телевизоров на основе панелей LG.

А в 2013 году LG стала третьим по величине производителем смартфонов после Samsung Electronics и Apple. LG нашла партнёра в лице Google, выпустив два Nexus подряд. В 2012 году Nexus 4 получился невероятно хорошим и крутым устройством. В следующем году Nexus 5 стал ещё более культовым. Затем был не менее крутой и знаковый Pixel 2XL.

Стремительное падение и его причины

На протяжении последних шести лет мобильный бизнес LG стремительно падал. В этот период компания понесла убытки на сумму порядка 4,6 млрд долларов. Доля LG на мировом рынке смартфонов сократилась до 2 %. Что пошло не так? Как такой гигант, как LG, умудрился лишиться всех полимеров? Причин несколько. Давайте разбираться!

Первая причина краха — желание быть первой любой ценой

LG всегда стремилась выпускать на рынок то, чего ещё никто не выпускал — в смартфоностроении этот подход сыграл злую шутку. Проблема в том, что когда ты пытаешься сделать первым то, чего до тебя ещё никто не делал, ты просто обречён совершать ошибки. Вопрос в том, насколько эти ошибки критичны. Так вот, практически всю свою историю на рынке смартфонов LG старалась выпускать многообещающие инновационные устройства, которые практически всегда имели недостатки. Некоторые из них незначительные, а некоторые портили всё впечатление от устройства и бренда в целом.

LG Prada. 2006 год — первый телефон с сенсорным экраном на всю переднюю панель. Да, это был не айфон, а LG Prada. Почему о нём мало кто помнит? Всё просто: LG Prada не был смартфоном и работал на собственной ОС.

LG Optimus 3D. Первый Android-смартфон с двумя камерами, созданный в 2011 году. Вторая камера нужна была для съёмки 3D-видео, которое потом можно было смотреть прямо на 3D-экране смартфона без очков. Не та фича, из-за которой хочется кидать деньги в LG, согласитесь?

LG Optimus 2X и LG Optimus 4X HD. В том же 2011 году LG представила первый смартфон с двухъядерным процессором — Optimus 2X. Буквально через год компания выпускает первый в мире четырёхъядерный смартфон LG Optimus 4X HD. Тут LG угадала с трендом: теперь многоядерные смартфоны — обычное дело.

LG Optimus Vu. Этот смартфон выходит в 2012 году. У него необычный квадратный экран с соотношением сторон 4:3. Славный был девайс, поддерживал стилус, но фаблеты вроде Galaxy Note не оставили ему шансов.

LG Optimus G. В конце того же 2012 года вышел бестселлер LG Optimus G. Модель действительно получилась удачной. Великолепный стеклянный корпус, мощное железо и вменяемая цена. Optimus G не имел каких-то вычурных фишек — это был просто хороший смартфон по хорошей цене.

Google Nexus 4. В том же 2012 году Google и LG стали партнёрами и на основе Optimus G выпустили Nexus 4. Смартфон пользовался большой популярностью и хорошо продавался. Но, к сожалению, среди владельцев Optimus G и Nexus 4 встречалось довольно много отзывов о браке. Пользователи жаловались на перегрев и быструю деградацию батарей.

LG G2. Затем в 2013 году LG G2 вводит моду на минимальные рамки экрана по бокам. В своё время смартфон выглядел круто и необычно. Но без брака не обошлось и тут: пользователи жаловались на засветы внизу экрана или сталкивались с жёлтыми пятнами клея под экраном.

LG G Flex и G Flex 2. Чуть позже компания выпускает один из первых в мире гнущихся смартфонов — G Flex. Это устройство называли «смартфоном будущего». Главная фишка — форма корпуса и возможность незначительно изгибаться. G Flex определённо вызывал вау-эффект. Вторая фишка устройства — это пластик спинки телефона, который мог самовосстанавливаться и тем самым затягивать незначительные царапины на своей поверхности. К сожалению, гибкость смартфона ничего, кроме вау-эффекта, пользователю не давала, а самоисцеляющийся пластик был бессилен против чуть более серьёзных царапин. Если первый Flex ещё хоть как-то продавался за счёт своей необычности, то второе поколение LG G Flex 2 совсем не зашло. В итоге компании пришлось свернуть линейку.

LG G3. В 2014 году выходит LG G3 — первый смартфон на рынке с лазерным автофокусом и умопомрачительным разрешением qHD. Хоть автофокус работал и вправду молниеносно, но камеры во флагманах LG никогда не были сильной стороной. Кроме того, у G3 были проблемы с корпусом: в районе ИК-порта у некоторых пользователей появлялись трещины.

Nexus 5. В том же году LG и Google выпустили по-настоящему легендарное устройство. Nexus 5 и пой сей день занимает особое место в моём сердце. Но, к сожалению, даже такой легендарный девайс не обошли проблемы с браком. У Nexus 5 трескался корпус в районе кнопок регулировки громкости или в районе лотка SIM-карты. Камера с HDR+ была очень хороша, но вот батарея долгожителем не была вообще.

LG G4. В 2015 году свет увидел LG G4. Версия с кожаной крышкой выглядела свежо и необычно, но смартфон ждал провал. Всё дело в том, что вывод на рынок G4 совпал с проблемами, возникшими у Qualcomm. Первые партии Snapdragon 810 дико грелись и троттлили, поэтому LG пришлось в спешном порядке переходить на урезанный Snapdragon 808. Несмотря на это, смартфон по-прежнему грелся и троттлил, да ещё и отставал от конкурентов по производительности. 808-й не вывозил избыточное разрешение экрана. К тому же ситуацию усугубляла неприлично перегруженная оболочка Optimus UI. Был и частый брак с материнскими платами. А кожаная крышка очень быстро затиралась и превращалась в довольно неприглядное нечто. В итоге LG G4 имел совсем неважные продажи.

LG V10. В 2015 году параллельно с основной линейкой флагманов LG запустила дополнительную линейку — V. По сути, это тоже флагманские устройства, но с ещё более смелыми и экспериментальными фишками. V10 — первый смартфон с двойной фронталкой и дополнительным экраном. Второй модуль имел сверхширокоугольную оптику и нужен был для групповых селфи. А второй маленький OLED-экран, расположенный над основным, можно было использовать для быстрого запуска разных функций вроде фонарика и отображения уведомлений. По задумке инженеров, так вы меньше будете использовать большой экран и сэкономите заряд. Но по факту польза от такого решения сомнительная. Вторая фронталка также не прижилась — оказалось, что достаточно одного сверхширокоугольного объектива.

LG G5. В 2016 году появился первый смартфон с экраном 18:9. Можно похвалить компанию за смелость и попытку продвинуть идею модульности в массы, но реализация идеи хромала, причём на обе ноги. Модули назывались LG Friends. На старте для G5 было доступно два модуля: Cam+ и Hi-Fi-аудиомодуль. Фотомодуль увеличивал ёмкость АКБ и добавлял удобную ручку, как на фотомыльнице. На ручке была кнопка спуска затвора и колёсико для зума. Аудиомодуль добавлял смартфону продвинутый ЦАП для прослушивания аудио в Hi-Res.

С реализацией модульного смартфона у LG всё, что могло пойти не так, пошло не так. Модули нельзя было менять на лету. Требовалось отключение батарей. Из-за особенностей конструкции системы смены модулей корпус устройства был негерметичным, нижняя панель неплотно прилегала к телефону, оставалась щель, в которую забивался мусор и могла проникнуть влага. Конструкция в целом была хлипкой, и от устройства оставались не особо приятные тактильные впечатления.

Модули получились бесполезными. На качество фото модуль Cam+ не влиял, а продлить жизнь смартфона можно и обычным Power Bank. Аудиомодуль способны по достоинству оценить совсем немного людей, которые понимают в звуке. Да и к тому же зачем делать отдельный модуль, если продвинутый ЦАП можно разместить на материнской плате? Чуть позже LG проделает работу над ошибками и выпустит V20 — модель с упором на звук.

LG V20. Это первый в мире смартфон с четверным цифро-аналоговым преобразователем, выпущен в партнёрстве с Bang & Olufsen. Главная особенность перекочевала из V10. Второй маленький дисплей расположили над основным экраном. С него можно было вызвать избранные контакты или включить и выключить фонарик, Wi-Fi, Bluetooth и другие функции. На нём также отображаются уведомления и время с датой. Но оказалось, что инновации LG снова не особо кому были нужны. Дополнительный экранчик смотрелся странно, особенно на фоне дисплеев с Always-On, которые предлагали схожую функциональность. Старания Bang & Olufsen и LG по части звука тоже мало кто оценил.

LG G6. В 2017-м LG выпускает G6. Принято решение отказаться от модулей — V20 показал, что хороший ЦАП можно сразу распаять на плате. В G6 так и поступили. Ещё сильнее уменьшили рамки вокруг экрана. Наконец, добавили влагозащиту и военный стандарт защиты от ударов и пыли.

Но самое главное: G6 не имел значительных косяков и недостатков. Но и каких-то киллер-фишек он тоже не имел. Это был просто хороший смартфон. К сожалению, к этому времени за брендом закрепилось негативное впечатление. Потребители уже не понимали, зачем им покупать LG, если на рынке полно других, более достойных и интересных аппаратов.

Pixel 2XL. 2017 год для истории LG ознаменован выходом одного из самых знаковых устройств компании. Смартфон работал на 835 Snapdragon, имел 4 ГБ оперативки и обладал шестидюймовым POLED-QHD-дисплеем. На бумаге Pixel 2XL должен был получиться смартфоном мечты. Софт Google, а железо топового AAA Бренда. Но на практике LG умудрилась напортачить с дисплеем и сборкой. Первые партии устройства поставлялись с бракованными дисплеями. Они были подвержены быстрому выгоранию. Помимо этого, у экранов были проблемы с правильным отображением оттенков под углом.

LG V30 и V30+. К концу 2017-го компания представляет второй флагман V30, на нашем рынке V30+. По сути, это всё тот же G6, но на стероидах. От концепции с дополнительным экраном решили отказаться и пошли по пути всего остального рынка: поставили OLED-матрицу с Always-On. Без главной изюминки, дополнительного экрана, V30 превратился в заурядный телефон. К сожалению, выпуская такие серые и безликие устройства, LG начала терять свою аудиторию.

LG G7 ThinkQ. Это логическое продолжение G6. По сути, тот же хороший смартфон, но с более актуальным железом и «чёлкой» спереди. G7 также получился безликим и обычным, он не выделялся из толпы китайцев с таким же дизайном и «чёлкой», не имел никаких фишек. Поэтому без того неважные продажи стали стремительно падать.

LG V40. Как и V30, LG V40 разрабатывали, опираясь на текущий флагман. У V40 появилась такая же «чёлка», как и у G7. По сравнению с предшественником добавили ещё одну фронталку и ещё один зум-объектив основной камеры. Подтянули железо, а в остальном концепция по сравнению с V30 и G7 не поменялась: ударопрочный корпус, влагозащита — всё осталось на месте.

LG V50 и G8, G8s и G8x. Далее был LG V50 — первый смартфон компании с поддержкой 5G — и линейка флагманов G8, G8s и G8x. Всё такие же скучные и обычные смартфоны без ярких особенностей. К этому моменту продажи смартфонов LG окончательно просели и руководство понимало, что нужно что-то менять. Скорее всего, в этот момент инженерам дали волю и компания начала выпускать очень странные и неоднозначные решения.

В линейке G8 прямо в «чёлке» разместили 3D-TOF-камеру с инфракрасными датчиками. Она нужна для пары довольно бестолковых фишек: разблокировки по капилярному узору ладони и для управления смартфоном с помощью жестов.

К G8X потребителю предлагалась прикупить интересный аксессуар, который представлял собой чехол-книжку с двумя встроенными экранами. Первый дисплей — маленький монохромный снаружи для уведомлений и часов, а второй — точно такой же, как на смартфоне, на 6,4 дюйма. Как вы понимаете, практической пользы от такого решения мало, да и двигателем продаж эта фишка не стала.

LG Rollable. Ближе к концу 2020 года в сети засветились анонсы и сливы от LG, на которых красовался футуристичный концепт LG Rollable. К сожалению, дальше съёмки роликов компания не пошла. Вместо этого выпустила LG Wing.

LG Wing. Смартфон стал предсмертной конвульсией мобильного подразделения LG с раскладным Т-образным экраном. Выглядит эффектно и необычно, но по факту такая конструкция реальной пользы несёт крайне мало. Большинство приложений не оптимизировано и никогда не будет оптимизировано под такую особенность девайса. Те немногие приложения, умеющие задействовать второй экран, дают сомнительные преимущества. Ясное дело, что такой необычный смартфон стоит дороже обычного и продаётся не на всех мировых рынках. Вдобавок к высокой цене Wing работает на уже устаревшем Snapdragon 865. Короче говоря, аппарат непонятно для кого и непонятно зачем, как и большинство последних инноваций LG.

Немного подытожим: первая причина, потопившая смартфоны LG, — это погоня за инновациями, которая шла в ущерб качеству. Систематический брак накапливал негативный осадок у потребителя. Сюда же добавим довольно высокую цену на смартфоны LG.

Вторая причина краха — прошивка

В последние годы LG в плане софта отставала от своих конкурентов. Прошивка была откровенно ужасной. Куча ненужного и плохо работающего встроенного софта и функций. Всё это излишне нагружало железо и мешало LG вовремя обновлять Android на своих устройствах. Отставания по срокам перехода на следующую версию Android от конкурентов иногда доходило до 6-8 месяцев.

Третья причина краха — конкуренция

Почему-то LG не смогла создать из своих смартфонов топовый и привлекательный бренд. Когда сравнивают iPhone с Android-смартфоном, автоматически берут в противовес Samsung. В среднем и бюджетном сегменте конкуренция ещё жёстче: китайцы научились творить чудеса за копейки. Но LG этого не понимала, она требовала с потребителей столько же денег, как Samsung или Apple, а взамен давала то же, что китайские бренды за копейки. При этом смартфоны LG нередко испытывали проблемы с качеством, обладали фишками сомнительной пользы и работали на кривой прошивке, которая очень вяло обновлялась.

Четвёртая причина краха — отставание камер

Смартфоны LG редко могли похвастаться лучшим качеством фото и видео на рынке. Да, некоторые модели весьма достойно снимали на фоне конкурентов, но не были лучшими. В своё время система автофокуса LG была весьма хороша, видеосъёмка тоже заслуживала похвалы. Но, повторюсь, лучшими фотофлагманами смартфоны LG не были никогда. Покупая устройство из высшей ценовой категории, ожидаешь, что оно будет снимать не хуже Galaxy, Pixel или Huawei серии P или Mate. Но флагманы LG зачастую на шаг отставали от фотофлагманов рынка.

Итог

LG рыла своему мобильному подразделению могилу не один год. Смартфоны компании всегда были неоднозначными. С одной стороны, постоянные попытки внедрять инновации, а с другой — производственный брак и досадные инженерные просчёты. Посредственная прошивка с дикими задержками обновлений, неважные камеры и более выгодные предложения конкурентов выставляли смартфоны LG не в лучшем свете.

Все эти проблемы тянулись из года в год и носили систематический характер. А это, в свою очередь, формировало у потребителя негативный опыт и образ LG. Люди всё чаще задумывались и не понимали, зачем им покупать дорогой смартфон LG со странными инновациями, которые редко нужны в реальной жизни. Кроме того, легко можно было наткнуться на брак, и всё это за довольно высокую цену.

Складывается впечатление, что LG до последнего своего вздоха так и не поняла, в какой момент она свернула не туда и что она делает что-то не то. Что-то совсем не нужное никому, кроме маркетологов и менеджеров самой LG. Думаю, LG нужно было прислушиваться к своим покупателям и резче реагировать на изменения рыночных трендов.

Лично я не ностальгирую по LG. Это рынок, а на нём действует правило: выживает сильнейший. Благодаря конкуренции мы с вами, как конечные потребители, получаем лучшие продукты за меньшие деньги. Место LG займут более расторопные производители, и мы получим лучшее предложение за меньшие деньги. Надеюсь, ситуация с LG послужит уроком для таких брендов, как Sony и других, и они там почешутся и что-то переосмыслят со своим смартфонным бизнесом.

---

Что вы думаете на этот счёт? Жалеете ли об уходе LG с мобильного рынка? Делитесь вашим мнением в комментариях.